LUCHA CONTRA LA INFLACION / Jácome, Luis

Hace pocos días tuvo lugar la conferencia que todos los años organiza el Federal Reserve de Kansas para discutir los problemas que enfrentan los bancos centrales del mundo. Como no ocurría hace varios años, en esta ocasión la inflación ha vuelto a ser un problema de preocupación. En este año, la conferencia despertó un interés particular, puesto que existe un problema común en todo el mundo: la inflación, que está generando costos sociales altos, especialmente en países emergentes y en desarrollo. Ha quedado atrás el debate acerca de si hay algún rol para los bancos centrales en combatir la inflación bajo el criterio de que se trata de un problema de origen externo a los países y de naturaleza temporal -debido al aumento del precio del petróleo y de ciertos alimentos. Por el contrario, frente a la evidencia de que la duración de los aumentos de estos precios es por ahora incierta y que su efecto se está trasladando al resto de bienes y servicios, muchos bancos centrales, sobre todo en países en desarrollo, han aumentado sus tasas de interés para disminuir la demanda de bienes y servicios y con ello el impacto en la inflación. En esta perspectiva, se ha sugerido una coordinación internacional en la lucha contra la inflación. En política monetaria, se busca que los bancos centrales, sobre todo aquellos de los países más grandes, se sumen a un esfuerzo concertado de subir las tasas de interés. De esta manera, la necesidad de elevar el costo del dinero sería menor en cada país, pues el impacto agregado de esta política sobre la demanda de energía y alimentos sería más alto a nivel global, con lo que la inflación importada disminuiría. Hoy, 28 ago. 2008, p. A. 4

USD 13.444 MILLONES REQUIERE EL GOBIERNO CENTRAL EN EL 2009

El Ejecutivo alista la Pro forma presupuestaria del 2009. Según sus primeras estimaciones serán necesarios USD 13 444 millones para financiar los requerimientos del Gobierno Central en ese año. Así lo indicó el ministro de Coordinación Económica, Pedro Páez. La Pro forma presupuestaria, sin embargo, hay que dividirla en dos partes. La una corresponde al Gobierno Central, que incluye las asignaciones a los diferentes ministerios y dependencias del Estado. Para ello se requiere esa cantidad, un 9,4 por ciento más de lo previsto para este año. La otra forma de ver la Pro forma es analizar la totalidad del sector público que, además del Gobierno Central, incluye a las empresas públicas no financieras, como PETROECUADOR, FLOPEC, etc., así como el Banco del Estado, el IESS, los gobiernos seccionales, etc. Ese espectro más amplio del sector público es conocido como Sector Público no Financiero (SPNF), cuyo presupuesto se previó en USD 21 437 millones para el 2009. El presente año se prevé cerrar con 20 323 millones. En cuanto al Presupuesto del Gobierno, Páez indicó que la inversión pública aumentará. "El gasto de capital del Gobierno Central ascenderá a USD 5400 millones". Para este año se prevé cerrar con USD 4400 millones de inversión, monto mayor al registrado el año pasado. Páez añadió que incluso en el 2007 ya hubo un crecimiento importante del 75,26 por ciento en el gasto de capital por parte del Gobierno, lo cual demuestra una voluntad de retomar el crecimiento. Los gastos corrientes también aumentarán, por el lado de los salarios, los subsidios, los aumentos de pensiones jubilares, la homologación de salarios de policías y militares y los costos de la nueva Constitución, de ser aprobada. El Comercio, 28 ago. 2008, p. 6

LA AGD TOMO EL CONTROL DE LOS BIENES DE ALEJANDRO PEÑAFIEL

La Agencia de Garantía de Depósitos (AGD) resolvió, ayer, la incautación de 6 empresas y los paquetes accionarios de 413 compañías de propiedad del ex banquero Alejandro Peñafiel. Cerca de las 13:45 empezó el operativo con un enorme resguardo policial. "Con la novedad que están incautando Tripetrol",reportó el guardia de seguridad a sus superiores. Diego Sosa fue designado como nuevo administrador temporal y compartirá la dirección de Tripetrol con Wilson López, actual gerente de la empresa, quien informó que el dueño de la compañía Alejandro Peñafiel "envió una misiva al gerente de la AGDindicándole que está presto a dialogar para llegar a un acuerdo". Expreso, 28 ago. 2008, p. 10

LA AGD INCAUTO EMPRESAS DEL GRUPO PEÑAFIEL

El gerente general de la Agencia de Garantía de Depósitos (AGD), Carlos Bravo, indicó ayer, tras tomar posesión en Quito de la compañía Tripetrol, de propiedad del ex presidente ejecutivo del Banco de Préstamos, Alejandro Peñafiel, que la Agencia resolvió incautar un total de 413 paquetes accionarios del ex banquero, además de seis compañías, que se presumen son de su propiedad.Bravo comentó que para proceder a la incautación de Tripetrol contó con la colaboración del gerente de la empresa, Wilson López, quien conjuntamente con el capital de Fragata, Diego Sosa, administrarán la empresa. Aseguró,así mismo, que los puestos de trabajo de quienes trabajan en estas empresas están asegurados. El gerente de la AGD también señaló que se han incautado 17 estaciones de servicio, en todo el país, por considerarlas parte del grupo Peñafiel. La Hora, 28 ago. 2008, p. B. 3

EL BNF Y BEV REACTIVAN SUS CUENTAS Y ENTREGAN CREDITOS

La oferta de bonos para la vivienda, créditos para el sector agrícola y subsidios fueron claves para que los bancos estatales aumentaran su capital y su portafolio de clientes. Ahora el Banco Nacional de Fomento (BNF) y el Banco Ecuatoriano de la Vivienda (BEV) sumaron en conjunto más de 130 000 nuevos cuentahorristas en lo que va del presente año. El que más se benefició fue BNF con cerca de 100 000 nuevos clientes que abrieron sus cuentas de ahorros para beneficiarse de los créditos 5-5-5, urea subsidiada, socio siembra y acceder al subsidio de hasta USD 240 por cada cosecha agrícola.A diciembre pasado el banco mantenía solo 358 320 usuarios. Eso representó la inyección de recursos por más de USD 3 millones en los depósitos a la vista (cuentas de ahorro), ya que cada cuenta se abrió con un mínimo de USD 30. La Superintendencia de Bancos (SB) registra al BNF con depósitos a la vista por USD 302,9 millones y una cartera (créditos entregados) de USD 484,5 millones a julio del 2008. El Estado también inyectó capital.El Comercio, 28 ago. 2008, p. 7

CONTRATACION PUBLICA / Expreso

Lo acontecido con la Central Hidroeléctrica de San Francisco, que hubo de suspender sus operaciones por fallas estructurales, pone de manifiesto un problema que si bien ha sido permanente, en los últimos tiempos se ha agravado, y es el referente a la contratación pública. El actual gobierno, en su afán de hacer obra y desembarazarse de la maraña de los trámites burocráticos, dictó reformas al mecanismo de contratación pública, mediante las cuales se mengua la intervención previa de la Contraloría y de la Procuraduría del Estado,instituciones que deben ejercer su supervigilancia especialmente una vez terminada la obra. Esa decisión es muy compleja; se la entiende dado el afán del Presidente de la República de hacer obras; pero se ha probado que la decisión de hacer más elásticos los controles previos, no dan los resultados apetecidos; y se entiende, pues es en la etapa previa a la contratación en que los equipos asesores especializados de la Contraloría y la Procuraduría revisan los estudios presentados, comprueban cifras,hacen constataciones de laboratorios, etc; así se asegura tanto al contratante, en este caso al Estado, como al contratista, que cuenta así con un valioso respaldo técnico. El caso del Complejo Hidroeléctrico de San Francisco, que este gobierno tomó como un ejemplo de eficiencia, pues desenterró el contrato que había estado perdido entre los escritorios burocráticos, constituye una prueba irrefutable de que hay que hacer las rectificaciones correspondientes a las leyes y reglamentos de la contratación pública, para evitar fracasos como el que estamos lamentando.Expreso, 27 ago. 2008, p. 4

MUCHO GASTO, POCA INVERSION

Aunque el Gobierno ha incrementado en casi el 90 por ciento el monto dirigido a la inversión pública, los gastos corrientes siguen consumiendo la mayor parte de los recursos fiscales. En el segundo trimestre del año, 2.050,4 millones de dólares se destinaron al pago de sueldos, a la adquisición de bienes y servicios y al pago de intereses, mientras que 1.217,2 millones se dieron para la ejecución de los grandes de proyectos de infraestructura. Esta sola cifra en inversión "refleja una mejora en el gasto de capital comparada con años anteriores",dice un informe del Gobierno sobre el estado de la inversión. Y el Ministerio de Finanzas tendría razón, considerando que el total invertido en todo el 2007 fue de 1.128 millones de dólares. Expreso, 27 ago. 2008,p. 8

EL BEV HIZO PROPUESTA SOBRE LA M. BENALCAZAR

Una nueva propuesta del Banco Ecuatoriano de la Vivienda (BEV) analiza la Superintendencia de Bancos y Seguros para honrar las acreencias de los ex clientes de la Mutualista Benalcázar. Eduardo Almeida, representante de los perjudicados por la Mutualista, indicó ayer que la superintendenta de Bancos, Gloria Sabando, les manifestó que la propuesta consistiría en que el BEV asuma de manera directa el pago de hasta 12 mil 200 dólares a todos los acreedores de la entidad financiera que aún no han recuperado sus ahorros o inversiones. "Es una solución integral que recién la conoceríamos el próximo martes", señaló Almeida. Esta propuesta, de ser aceptada, dejaría de lado las subastas de los proyectos habitacionales de la Mutualista con las cuales se pretendía cubrir los pagos a los depositantes. La Hora, 27 ago. 2008, p. B. 7

CONTRATACION PUBLICA / Expreso

Lo acontecido con la Central Hidroeléctrica de San Francisco, que hubo de suspender sus operaciones por fallas estructurales, pone de manifiesto un problema que si bien ha sido permanente, en los últimos tiempos se ha agravado, y es el referente a la contratación pública. El actual gobierno, en su afán de hacer obra y desembarazarse de la maraña de los trámites burocráticos, dictó reformas al mecanismo de contratación pública, mediante las cuales se mengua la intervención previa de la Contraloría y de la Procuraduría del Estado,instituciones que deben ejercer su supervigilancia especialmente una vez terminada la obra. Esa decisión es muy compleja; se la entiende dado el afán del Presidente de la República de hacer obras; pero se ha probado que la decisión de hacer más elásticos los controles previos, no dan los resultados apetecidos; y se entiende, pues es en la etapa previa a la contratación en que los equipos asesores especializados de la Contraloría y la Procuraduría revisan los estudios presentados, comprueban cifras,hacen constataciones de laboratorios, etc; así se asegura tanto al contratante, en este caso al Estado, como al contratista, que cuenta así con un valioso respaldo técnico. El caso del Complejo Hidroeléctrico de San Francisco, que este gobierno tomó como un ejemplo de eficiencia, pues desenterró el contrato que había estado perdido entre los escritorios burocráticos, constituye una prueba irrefutable de que hay que hacer las rectificaciones correspondientes a las leyes y reglamentos de la contratación pública, para evitar fracasos como el que estamos lamentando.Expreso, 27 ago. 2008, p. 4

FINANZAS NO SABE QUIEN TIENE QUE APROBAR EL PRESUPUESTO

El presupuesto del Gobierno central para el 2009 será uno de los más abultados de los últimos años: técnicos de Finanzas intentan cuadrar una cifra cercana a los 15.000 millones de dólares. Pero el monto no será lo único nuevo que tenga la pro forma presupuestaria. La ministra de Finanzas, Wilma Salgado,confirmó que se están haciendo varias modificaciones, incorporando las disposiciones de los mandatos que aprobó la Asamblea Nacional Constituyente. Sin embargo, el Ministerio de Finanzas, hasta ahora, no sabe quién se hará cargo de la aprobación de la pro forma presupuestaria.El problema es que el trámite del presupuesto se da en momentos que no existe una Función Legislativa activa y, de por medio, hay una propuesta para cambiar el esquema de aprobación incluida en el proyecto de nueva Constitución. Según el artículo 258 de la actual Carta Política, la pro forma del Presupuesto General del Estado debe presentarse "al Congreso Nacional hasta el 1 de septiembre de cada año". O sea hasta el próximo lunes. Disposición que la ministra está dispuesta a cumplir. "Lo que nos han sugerido es que la pro forma sea presentada a la Secretaría de la Asamblea", dijo. Ahí el problema pasaría a manos de los asambleístas,actualmente en receso. Expreso, 26 ago. 2008, p. 9

PUNGURAYACU / Spurrier, Walter

El Gobierno aprieta a fondo el acelerador del gasto público. Todo eso requiere crecientes ingresos fiscales. El Presidente ha diseñado una gran estrategia de tres aristas: Impulsar la gran minería, para lo cual ha estado dispuesto a contrariar a sus coidearios ecologistas; llegar a un entendimiento con las compañías petroleras privadas; está consciente que Petroecuador no puede abarcar más de lo que tiene. La tercera sorpresiva pieza en este tablero es la propuesta de la compañía canadiense Ivanhoe, poseedora de una tecnología experimental pero lista para su aplicación comercial, para hacer crudo sintético del petróleo ultrapesado del campo Pungurayacu. El Gobierno la acogió con entusiasmo. Las acciones de Ivanhoe subieron; el 19 de agosto la empresa informó que si bien había negociaciones adelantadas, aún no había firmado ningún acuerdo. Para obviar cualquier licitación, el gobierno recurrirá a la figura de contratos para servicios específicos,cuyos procedimientos se simplificaron mediante Decreto Ejecutivo 652 de octubre 7. Ivanhoe correrá con el riesgo minero. Instalará unidades que permitan sacar el crudo y destinarlo. Tal es el tamaño de Pungurayacu, que la empresa confía en alcanzar al menos 120 mil barriles diarios de un destilado lo suficientemente liviano como para poder ser transportados por el SOTE. Plantea recibir un pago fijo de USD 37 por barril indexado a los costos de la industria petrolera, que cubriría costos y utilidades. Los resultados se verán cuatro años a partir de la concesión de la licencia ambiental. Un atractivo adicional es que el crudo sintético no está sujeto a los topes de producción de la OPEP. La viabilidad del gobierno de Correa depende de que el petróleo, oro, cobre y crudo sintético le permitan mantener el tren de gasto e inversión pública. El Comercio, 26 ago. 2008,p. 10

BENALCAZAR ACREEDORES SIN UNA SALIDA

El pedido de los acreedores de la Mutualista Benalcázar de que se les devuelva sus dineros no tiene eco.Ayer, una comisión acudió a las 11:30 a la matriz de la entidad para hablar con la administradora temporal, María Laura Patiño, sin mayor resultados. Tras una corta reunión, Eduardo Almeida, uno de los dirigentes, explicó que Patiño dijo que "ella no puede hacer nada". Como en anteriores ocasiones, la administradora explicó a los acreedores que toda la información de los proyectos inmobiliarios ya fue entregada a la Superintendencia de Bancos, para que llamara a subasta. Esto provocó la indignación de más de 50 personas que se reunieron en las afueras de la matriz, en las calles Amazonas y Arízaga, al norte de Quito. Cerca del mediodía pararon el tránsito vehicular y protestaron. El Comercio, 26 ago. 2008, p. 7

RIESGO PAIS DE ECUADOR BAJA 725 PUNTOS

El Índice de riesgo de insolvencia de la deuda soberana de Ecuador (Riesgo País) se situó en 725 puntos al finalizar la semana pasada, tres puntos menos que el 21 de agosto, informó el Banco Central del Ecuador BCE. Dinero, Diario de Negocios, 26 ago.2008, p. 2

USD 1000 MILLONES PARA CONTROLAR LA INFLACION

El Gobierno de Chile anunció varias medidas por USD 1000 millones, para mitigar los efectos de la creciente inflación, que alcanza 9,5 por ciento anual, la más alta en 16 años. Las medidas, que incluyen la reducción del impuesto a las gasolinas, harían descender la inflación en 0,25 por ciento, estimó el ministro de Hacienda, Andrés Velasco. La reducción del impuesto a los combustibles, una medida largamente reclamada por diversos sectores,incluso oficialistas, implicará un menor costo en la gasolina de 36 pesos (USD 0,07) cuando la ley que la apruebe entre en vigencia. El precio del litro caería a USD 1,20 en promedio. Esa reducción impositiva, que estará vigente hasta abril del 2010, tendrá un costo anual de USD 220 millones.También se eliminará el impuesto que grava las transferencias electrónicas y los giros en cajeros automáticos. El anuncio de Velasco se hizo en momentos en que los analistas pronosticaban para este mes un aumento de precios en torno al 1,2 por ciento , por sobre el previsto a comienzos de mes, debido a los recientes incrementos en combustibles y alimentos. De registrarse ese índice la inflación anual superaría el 9,5 por ciento que se mantenía hasta el mes pasado. El repunte inflacionario se ha tornado en la mayor preocupación para el Gobierno, que ordenó a sus funcionarios una reducción de gastos para sumarse a los esfuerzos del Banco Central para frenar la inflación. El Comercio, 24 ago. 2008, p. 8

ARGENTINA Y LA DEUDA / Gallardo, Jorge

Al no poder salir a los mercados internacionales para financiar sus necesidades de liquidez, Argentina depende de la buena voluntad de Venezuela. Por lo cual, se puede decir que Venezuela se ha constituido en el prestamista de última instancia de la Argentina. El Presidente de Venezuela reveló a la prensa hace unos días atrás que Venezuela había comprado USD 1 000 millones en bonos emitidos por la Argentina. Estos bonos a siete años plazo, tienen una tasa de rendimiento cercana al 15 por ciento según fuentes especializadas. Esta compra se agrega a la realizada el pasado mayo, cuando Venezuela compró USD 1 300 millones, lo que da un total de más de USD 6 000 millones en los últimos años. Esta situación se origina en el año 2002, cuando Argentina decidió declarar una moratoria al pago de la deuda externa en poder de los inversionistas privados. Luego en el año 2005 vendría la propuesta de canje que fue acogida por una gran mayoría. Los que decidieron no aceptarla iniciaron demandas legales en Europa y en EE.UU. De esta manera al no poder acceder a los mercados internacionales, y con un mercado interno restringido, Venezuela es la única opción que tiene por el momento. Críticos de este tipo de acciones mencionan el hecho de que por razones políticas, la Argentina pagó de contado la voluminosa deuda que mantenía con el FMI, la cual ascendía a USD 9,8 mil millones por la que pagaba un 4 por ciento anual, y la canjeó por deuda por la cual tiene que pagar una tasa de rendimiento de dos dígitos. Además, la Argentina mantiene una deuda vencida con los gobiernos representados en el Club de París por más de USD 6 000 millones, lo cual complica su situación crediticia. Por el momento, no hay presiones en las finanzas públicas, las mismas que registran un superávit primario sólido, y las reservas internacionales sobrepasan los USD 47 000 millones. Pero, con una deuda pública que representa el 53 por ciento del PIB, a pesar de la reducción del 2005, la Argentina se corre el riesgo, ante una situación económica adversa, de volver a enfrentar problemas de liquidez y solvencia que la forzará una vez más a tomar medidas unilaterales que afectarán su estabilidad económica, social y política. El Comercio, 24 ago. 2008, p.11

LA TASA DE INTERES COMERCIAL, EN UN DIGITO

Las tasas de interés efectivas (promedio) y máximas de los créditos siguen a la baja, pero el segmento comercial corporativo es el único que ya alcanzó un dígito. Llegar a costos más bajos y acordes con la dolarización ha sido una de las aspiraciones del Régimen, desde que el Banco Central cambió la metodología de cálculo. En enero, el crédito corporativo tenía una tasa promedio de 10,7 por ciento y una máxima de 11,8 por ciento. Para este mes está en 9,3 y 9,6 por ciento, respectivamente. El Comercio, 23 ago. 2008, p. 9

EL PRESUPUESTO SE EJECUTO EN EL 39 POR CIENTO

La ejecución del Presupuesto General del Estado es del 39 por ciento en lo que va de este año. Se ha utilizado USD 5 264,64 millones de los USD 13 472 millones previstos, según el registro provisional que lleva el Ministerio de Finanzas. El Presupuesto alcanzó esta cifra luego de que se eliminaron los fondos petroleros y se incorporaron a la Cuenta Única, en abril. El entonces ministro de Finanzas, Fausto Ortiz, dijo que el Presupuesto sería de USD 14 914 millones e iba en aumento por la incorporación de los subsidios. Entre ellos se cuenta el de combustibles, harina de trigo y la urea. Solo en combustibles el Estado subsidió USD 951,47 millones, entre enero y junio pasados. Después se establecieron otras compensaciones, como la de los insumos agrícolas que aumentaron el Presupuesto y con ello se pretende frenar la escalada de precios de los alimentos. El ministro de Coordinación Económica, Pedro Páez, reconoció que no se ejecutará todo lo previsto en este año. Sin embargo, cree que logre un cumplimiento del 70 por ciento de las obras previstas. Eso significaría una inversión de USD 4 502,57 millones en el 2008. El Comercio, 23 ago. 2008, p. 8